Estos premios internacionales, otorgados por primera vez en 2013, reconocen a líderes ejemplares dentro de la comunidad de personas con discapacidad y sus extraordinarias contribuciones a la sociedad, al tiempo que recuerdan el espíritu y el legado del fundador del Centro VISCARDI, el Dr. Henry Viscardi, Jr., quien usó prótesis de piernas. Como uno de los principales defensores de las personas con discapacidades en el mundo, el Dr. Viscardi se desempeñó como asesor de discapacidades para ocho presidentes de Estados Unidos, desde Franklin D. Roosevelt hasta Jimmy Carter.
Desde su creación, los premios Henry Viscardi Achievement Awards han atraído nominaciones de ciudades de los Estados Unidos y países de todo el mundo. Las nominaciones han incluido personas con una amplia gama de discapacidades de los sectores académico, sanitario, gubernamental, sin fines de lucro y empresarial.
La ceremonia de premiación se realizó en forma virtual el 3 de diciembre desde los Estados Unidos. El Comité de Selección de 2020 fue copresidido por Robert Dole, ex senador de los EE. UU., y Sherwood “Woody” Goldberg, Esq., Coronel retirado del ejército de EE. UU. y asistente civil del Secretario del Ejército, Washington DC, entre otras destacadas personalidades representantes de organizaciones internacionales.
Entre los once ganadores de los Premios Henry Viscardi Achievement Awards 2020 está el peruano con discapacidad Arquitecto Jaime Huerta Peralta, profesor, escritor y defensor de los derechos de las personas con discapacidad que vive en Lima.
Jaime Huerta valiéndose de su pericia y experiencia personal, ha trabajado para diseñar lugares de trabajo y distritos accesibles en la ciudad de Lima. Es autor de varios libros sobre diseño accesible.
Peralta se adaptó a su discapacidad adquirida, a los 45 años cuando quedó parapléjico en un accidente automovilístico y se decidió a mejorar la calidad de vida de la comunidad con discapacidad en el Perú.
Asimismo, también han obtenido el Premio Henry Viscardi 2020:
- Nguyen Thi Lan Anh , Acción para el Instituto de Desarrollo Comunitario, Vietnam
- Caroline Casey , The Valuable 500, Irlanda
- James Raymond «JR» Harding , Universidad Estatal de Florida, EE. UU.
- Judith Heumann , The Heumann Connection, EE. UU.
- Andrew J. Imparato , Disability Rights California, EE. UU.
- Braam Jordaan , Convo Communications, Sudáfrica
- Edmund «EQ» Sylvester , Estados Unidos Adaptive Golf Alliance (USAGA), Estados Unidos
- Mata’afa Fa’atino Utumapu , Nuanua O Le Alofa, Samoa
- Duong Thi Van , Asociación de Personas con Discapacidades de Hanoi, Vietnam
- James J. Weisman , United Spinal Association, EE. UU.